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O relatório - do Instituto Internacional para a Democracia e Assistência Social (International IDEA), com sede em Estocolmo - mede o desempenho democrático de 158 países desde 1975 e procura fornecer um diagnóstico sobre o estado das democracias em todo o mundo.
A versão deste ano, hoje divulgada, mostra que o número de Estados democráticos onde se verificaram retrocessos nos parâmetros avaliados duplicou na última década, incluindo países como os Estados Unidos e alguns países da União Europeia, como Hungria, Polónia e Eslovénia.
Perante esta situação, o relatório revela que mais de dois terços da população mundial vive, neste momento, em democracias em retrocesso ou em regimes autocráticos.
O documento mostra ainda que o número de países em transição para o autoritarismo superou, em 2020, o número daqueles que estão a avançar em direção a uma democracia, com o mundo a perder regimes democráticos através de eleições viciadas ou golpes militares.
A pandemia de covid-19 aprofundou esta crise democrática global, conclui o relatório, que revela que 64% dos países analisados tomaram pelo menos uma medida de contenção da propagação do novo coronavírus que pode ser considerada desproporcional, desnecessária ou ilegal.
Ainda assim, algumas democracias tiraram proveito da pandemia, introduzindo ou expandindo inovações democráticas nos seus sistemas e adaptando práticas transparentes no combate à crise sanitária e realizando eleições em condições difíceis, perante ameaças de desinformação.
"As imperfeições políticas e as linhas de fractura sociais reveladas pela pandemia conduzirão mais pessoas em direção a líderes populistas e autoritários que raramente aplicam soluções duráveis para as preocupações dos cidadãos", explicou o secretário-geral do International IDEA, Kevin Casas-Zamora.
Em sentido positivo, o relatório mostra que, ao longo dos últimos meses, houve muitos exemplos de força do activismo cívico em todo o mundo, através de movimentos pró-democracia em lugares como a Bielorrússia, Cuba, Myanmar e Sudão.
Na região da Ásia e do Pacífico, o International IDEA constatou que houve uma "onda de autoritarismo crescente", com crises a afectar o Afeganistão, Hong Kong e Myanmar, bem como na Índia, Filipinas e Sri Lanka, onde se verifica uma "erosão democrática generalizada".
Os investigadores responsáveis pelo estudo consideram que estes países são, de alguma forma, afectados pela influência da China, associada ao "aprofundamento da sua própria autocratização".
Em África e no Médio Oriente, o relatório fala de "declínios recentes da democracia", realçando quatro golpes militares que tiveram sucesso no derrube de regimes onde se procuravam práticas democráticas: Chade, Guiné-Conacri, Mali e Sudão.
Nas Américas, "metade das democracias da região sofreram erosão democrática", diz o relatório, salientando o que está a suceder na Bolívia, no Brasil, na Colômbia, em El Salvador e também nos Estados Unidos da América.
Na Europa, a pandemia de covid-19 exerceu pressão sobre as democracias e, "em alguns países onde os princípios democráticos já estavam sob ameaça, proporcionou uma desculpa para os governos enfraquecerem ainda mais a democracia", denuncia o documento.
Nesta região, o retrocesso democrático intensificou-se sobretudo na Hungria e na Polónia, estados-membros da União Europeia, mas também a Eslovénia sentiu o efeito deste processo.
O relatório conclui ainda que os governos não democráticos da Europa (Azerbaijão, Bielorrússia, Rússia e Turquia) intensificaram as suas práticas "já muito repressivas".
No final, o relatório do International IDEA recomenda um conjunto de medidas políticas para reforçar os regimes democráticos, "através de contratos sociais mais equitativos e sustentáveis", que podem ir desde a reforma de instituições políticas à criação de mecanismos de defesa contra as ameaças autoritárias.
