Tarrafal de Santiago tem uma população residente de 17 182 habitantes, o sexo feminino é predominante com 52, 4 por cento da população e os homens representam 47,6 por cento. A idade média da população é de 30,4 anos.
A taxa de desemprego no município é de 9,8 por cento. E 29,4 por cento dos jovens dos 15 a 24 anos estão sem emprego e não estão a frequentar um estabelecimento de ensino/ formação.
De acordo com a distribuição da população por grupo etário, 29,6 por cento tem de 0 a 14 anos, 17,1 por cento tem 15 a 24 anos, 15,7 por cento tem 25 a 34 anos, 29,4 por cento tem 35 a 64 anos e 8,2 por cento tem mais de 65 anos.
Em relação à educação, a taxa de alfabetização da população de 15 anos ou mais é de 84,6 por cento. A taxa de alfabetização nos homens é de 92,0 por cento, superior à das mulheres (78,2 por cento).
A taxa de alfabetização da população jovem (15 - 24 anos) é de 99,1 por cento, sendo que 100 por cento e feminino e 98,3 por cento e masculino. 10,3 por cento da população nunca frequentaram um sistema de ensino e 7,3 por cento o número médio de anos de estudos da população de 6 anos ou mais.