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Foi com grande satisfação que soube da participação do ex-atleta Nuno Dias (Karaté) no evento da Conferência dos Oceanos. O Nuno é um Eco-Atleta e participa regularmente na revista Legacy (da sportsembassy) sobre o tema do combate às alterações climáticas. Recentemente, habituámo-nos a ver atletas a utilizarem as suas posições de grande relevo para chamar a atenção para toda uma série de questões, que vão desde o racismo à injustiça social até às mensagens antiguerra. Quer seja através de colocar um joelho em terra, mensagens em t-shirts, agitar bandeiras ou usar oportunidades de entrevista para falar, o ativismo dos atletas tem vindo a aumentar há vários anos.
O desporto voltou a estar na vanguarda dos protestos nos Estados Unidos. depois de o Supremo Tribunal, na semana passada, ter decidido que os americanos já não têm direito constitucional ao aborto. O timing do anúncio parecia especialmente comovente, uma vez que coincidiu com o 50º aniversário do título IX, a legislação de referência aprovada para criar e impor igualdade de oportunidades no desporto para as mulheres.
Billie Jean King, 12 vezes campeã de ténis do Grand Slam e ativista dos direitos das mulheres de longa data, falou para muitos quando lhe chamou "um dia triste nos EUA". Atletas e outras figuras do desporto feminino também recorreram às redes sociais para partilhar o seu descontentamento com a decisão. Exemplo disso foi a ex-capitã de futebol feminino dos EUA Megan Rapinoe falou longamente sobre a controversa decisão enquanto se preparava para o amigável internacional da sua equipa contra a Colômbia.
Mas as manifestações não se sentiram apenas da parte das mulheres atletas para este caso. Muitos atletas masculinos, incluindo LeBron James, retweetaram o que o ex-Presidente dos EUA Barack Obama escreveu: "O Supremo Tribunal não só inverteu quase 50 anos de precedente, como relegou a decisão mais intensamente pessoal que alguém pode tomar aos caprichos dos políticos como uma ideologia."
O reconhecimento de que os atletas têm o direito de se manifestarem chegará a um marco importante nos Jogos da Commonwealth do próximo mês, quando os concorrentes serão autorizados a protestar e a fazer gestos relacionados com as causas da justiça social.
Nos Jogos Olímpicos de Tóquio, no ano passado, as regras de protesto foram descontraídas, permitindo que os concorrentes fizessem declarações e expressões políticas, desde que as suas ações não perturbassem o evento. Os receios de que todos os eventos devam cair em atletas que protestam sobre algum assunto revelaram-se infundados.
Cada vez mais a manifestação dos atletas em causas sociais é mais preponderante. O seu papel começa a ter um grande relevo quando usam a sua notoriedade para se posicionarem à volta das suas crenças de uma sociedade pacifica cada vez mais justa e igualitária.
