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Dois estudos divulgados na passada sexta-feira, dia 24 de Setembro, fundamentam a recomendação da agência para o uso amplo de máscaras nos estabelecimentos de ensino, conforme reporta a CNN.
Um estudo levado a cabo no estado do Arizona, nos EUA, mostrou que escolas sem requisitos de máscaras detinham uma probabilidade aproximadamente 3,5 vezes maior de experienciarem um surto de COVID-19, comparativamente a escolas em que o uso da máscara era obrigatório.
Para efeitos daquela pesquisa, os investigadores analisaram dados de mil escolas de ensino primário e secundário nos condados de Maricopa e Pima, no Arizona.
Segundo os investigadores, entre meados de Julho até ao final de Agosto, ocorreram 191 surtos associados a escolas. As escolas com obrigatoriedade universal de máscaras em vigor desde o começo do ano representaram cerca de 31% do conjunto de instituições analisadas, porém somente cerca de 8% dos surtos.
Enquanto isso, as escolas sem exigência de máscaras foram responsáveis por 59% desses surtos, mas menos da metade (48%) do conjunto total de escolas estudadas.
No começo de Agosto, o CDC ajustou as recomendações de máscaras nas escolas para incluir todos, independentemente do status de vacinação, devido à propagação avassaladora da variante Delta do coronavírus nos Estados Unidos.
"Eu diria que os dados realmente mostram que o uso de máscaras diminui os surtos nas escolas", afirmou a directora do CDC.
"Portanto, com o propósito de manter os nossos filhos na escola, colocá-los na escola, mantê-los seguros, as máscaras realmente são fundamentais", acrescentou.
Entretanto, uma outra pesquisa realizada pelo CDC, divulgada na sexta-feira, determinou que as taxas de casos entre crianças aumentaram mais em condados onde as escolas não tinham requisitos de máscara do que em condados onde as escolas exigiam o uso universal do acessório.
Sendo que entre a semana antes do início das aulas e a semana após o começo do ano lectivo, o número de casos pediátricos subiu mais do que o dobro em condados sem directrizes de máscara nas escolas do que em condados com a medida em vigor.
A CNN revela que consequentemente os condados sem requisitos de máscara escolar adicionaram uma média de cerca de 35 novos casos pediátricos por 100 mil crianças a cada dia ao longo desse período de duas semanas, relativamente um crescimento aproximado de 16 novos casos pediátricos por 100 mil crianças a cada dia em condados com a exigência de protecção.
O CDC sublinha assim a importância de "estratégias de prevenção em camadas", que incluam vacinação, testes, máxima ventilação e distanciamento físico juntamente com o uso de máscaras, de modo a deter a propagação da COVID-19 e criar ambientes escolares seguros.
