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Oscar López Rivera cumpriu 33 de uma pena de 75 anos de prisão. Agora todos querem a sua libertação, incluindo dois prémios nobel da paz. Mas quem é Oscar López Rivera? E porque há ainda quem o considere uma ameaça para a sociedade?
A partir de uma prisão no estado norte-americano de Indiana, um homem escreve sua neta: "Depois da família, do que eu mais sinto falta é do mar. Passaram-se trinta e cinco anos desde a última vez que eu o vi. Para qualquer porto-riquenho, é quase incompreensível para viver longe do mar."
Há muitas pessoas que querem deixar Oscar López Rivera ver o mar novamente. Ele cumpriu 33 anos de uma sentença de 75 anos por "conspiração revolucionária" relacionados com a sua participação no FALN, um grupo nacionalista porto-riquenho que reivindicou o crédito de uma série de atentados na década de 1970 e 1980 (ele não foi acusado de participar em quaisquer atentados, nem ferir ninguém).
Os Prémios Nobel Desmond Tutu e Mairead Maguire pediram ao presidente Barack Obama para que o libertasse. Agora a estes dois laureados juntaram-se o governo de Porto Rico, a Associação Americana de Juristas, a AFL-CIO (uma federação internacional de sindicatos), a Igreja Unida de Cristo e o Movimento dos Países Não-Alinhados. Quatro membros do Congresso pediram ao presidente Barack Obama para lhe conceder a liberdade. "Oscar serviu 33 anos na prisão, ele está preso por visões políticas profundamente arraigadas que ressoam fortemente na comunidade porto-riquenha", afirma um dos congressistas que apelou à libertação de Rivera.
Oscar López Rivera foi condenado por conspirar contra o governo dos EUA como parte do FALN , um grupo que lutava pela independência de Porto Rico. A ilha tinha sido uma possessão dos EUA desde que foi adquirida da Espanha em 1898, mas os porto-riquenhos só se tornaram cidadãos americanos em 1917, mas dois meses antes de lhes ser concedida a cidadania 20.000 foram alistados à força para servir na Primeira Guerra Mundial. Mas a cidadania concedida era condicionada. Os porto-riquenhos não estavam sequer autorizados a votar nas eleições presidenciais ou para ter representação no Congresso dos EUA. Em 1948, quando López Rivera tinha cinco anos, um porto-riquenho foi considerado culpado dos crimes de possuir uma bandeira porto-riquenha, cantar uma canção patriótica e falar a favor da independência. A lei que punia estes crimes só foi revogada em 1957.
Aos 14 anos, López Rivera mudou-se para Chicago. Ele lutou na Guerra do Vietnam, ganhando uma estrela de bronze; depois, ele trabalhou para estabelecer o primeiro centro cultural latino do estado de Illinois e para melhorar a habitação para os porto-riquenhos em Chicago.
Em 1981, López foi acusado de assalto à mão armada, posse de uma arma sem registo e transporte interestadual de um veículo roubado, supostamente como parte de um plano maior para desafiar o papel dos Estados Unidos em Porto Rico pela força. O tribunal determinou que ele estava ligado ao FALN. No seu julgamento, um homem testemunhou que López lhe ensinara como fabricar bombas.
Ao todo, a FALN assumiu a responsabilidade por mais de 120 atentados nos EUA entre 1974 e 1983, levando à morte de seis e ao ferimento de dezenas. Mas a base para a condenação de López foi especificamente as mais de duas dezenas de atentados reivindicados pela organização na área de Chicago, nenhum dos quais resultaram em ferimentos.
Em 1980 um editorial do Chicago Tribune observou que as bombas foram "colocadas e cronometradas para danificar a propriedade, em vez de pessoas" e que o FALN estava "a querer chamar a atenção para a sua causa ao invés de derramar sangue".
Pelo menos 16 outros nacionalistas porto-riquenhos foram acusados de conspiração sediciosa e crimes relacionados no início de 1980, sem que nunca fossem encontradas ligações com ataques reais.
Na audiência de sentença, o juiz disse que se arrependeu de não ser capaz de emitir a pena de morte. Ele entregou sentenças de até 90 anos, tendo López Rivera recebido 75 anos. Por outro lado, a sentença média por homicídio em 1992 (o ano mais próximo para o qual há dados disponíveis) foi de menos de 12 anos e meio.
Durante seus 33 anos na prisão, López Rivera serviu 12 anos em prisão solitária em algumas das maiores prisões de segurança no país. Seu advogado, Jan Susler diz que ele não foi autorizado a fazer uma entrevista à imprensa em pessoa durante 15 anos.
Hoje, alguns porto-riquenhos querem a independência dos Estados Unidos, menos de 3 por cento, de acordo com um referendo de 2012. Alcançar o estatuto de Estado e abandonar o de protectorado é uma meta muito mais popular. Ainda assim, os porto-riquenhos em todo o espectro político têm clamado pela libertação de López Rivera.
Em Novembro do ano passado, pelo menos 35 mil pessoas marcharam em San Juan para pedir um perdão. No comício, um líder de direitos LGBT abraçou publicamente, um pastor anti-gay evangélico dentro de uma cela simulada para simbolizar seu apoio mútuo para López Rivera.
"Há um amplo consenso, entre os diferentes sectores da sociedade porto-riquenha, de que ele deveria ser libertado ", diz Efren Rivera, professor de Direito na Faculdade de Direito da Universidade de Porto Rico.
O Presidente Bill Clinton aparentemente pensava da mesma maneira. Em 1999, contra os protestos do FBI, o Departamento Federal de Prisões, o escritório do procurador dos EUA, e até mesmo sua esposa, ele ofereceu clemência a López Rivera e outros 12 condenados por conspiração sediciosa. "Estes peticionários - enquanto condenados por graves crimes não foram condenados por crimes envolvendo a morte ou mutilação de qualquer indivíduo", disse Clinton na época. " A questão, portanto, era se as sentenças dos prisioneiros foram indevidamente graves e se o seu encarceramento contínuo terá servido para alguma coisa" Clinton observou ainda que o independentista porto-riquenho José Solis, condenado em 1999 de conspirar para bombardear um centro de recrutamento Marinha, recebeu uma sentença de apenas 51 meses.
Doze daqueles a quem Clinton ofereceu clemência aceitaram o perdão. Mas López Rivera recusou-se: Ele não aceitaria decisão de Clinton de que ele cumpra 10 anos de uma sentença de 15 anos que foi dado em 1987 por "conspiração para escapar". Ele também observou que ele não podia "abandonar " o seu co-réu, Carlos Alberto Torres, que não foi incluído na oferta clemência (embora ele, como López Rivera, não tenha sido acusado de participar em atentados ou de causar lesões). A Torres foi concedida liberdade condicional em 2010, mas a de López Rivera foi negada.
Além de um homem a cumprir uma pena de cinco anos, que será libertado este ano, López Rivera é o último prisioneiro independentista da América.
Seu advogado, Jan Susler, diz que pediu uma comutação de pena ao presidente Obama. Não há oposição generalizada à sua mas as hipoteses ainda parecem estar contra López Rivera.: Sob a administração Clinton, os requerentes de comutações tinham uma hipótese em cem de conseguirem o seu objectivo, enquanto que na administração Obama, essas mesmas hipóteses são de 1 em 5000.
Ainda assim, há precedente de concessão de perdões presidenciais, pouco antes de deixar o cargo Bill Clinton perdoou 140 pessoas. Harry Truman comutou a sentença de um nacionalista porto-riquenho que tinha tentado assassiná-lo e Jimmy Carter libertou quatro porto-riquenhos condenados por abrirem fogo sobre os membros do Congresso dentro do Capitólio dos EUA, dizendo que "nenhum impedimento legítimo de propósito correcional é servido por continuar seu encarceramento. "
O próprio López Rivera parece cautelosamente optimista. Todos os sábados, o principal jornal de Porto Rico, El Nuevo Dia, publica cartas de López Rivera para sua neta. Em Novembro passado, ele escreveu:
“O futuro para mim é algo imprevisível... Puerto Rico mudou. A Chicago da minha adolescência também. Naquelas noites em que eu fico acordado pensando nos meus projectos, eu animo-me, dizendo a mim mesmo que, no final, eu sobrevivi 70 anos e eu tenho andado sob a sombra da morte muitas vezes. Se um homem consegue sobreviver a esta sombra, como é que ele vai ter medo do ar livre quando bate na cara dele?”
Fonte: www.motherjones.com
