A reunião, à margem de uma conferência de ministros da Defesa, em Siem Reap, foi a primeira entre Austin e Wei desde Junho e depois da visita da líder da Câmara dos Representantes no Congresso norte-americano, Nancy Pelosi, a Taiwan, ilha reivindicada por Pequim.
A China considerou a visita de Pelosi, no início de Agosto, como uma grande provocação.
Desde então, a China e os Estados Unidos têm tentado aliviar o clima tenso, com múltiplas iniciativas diplomáticas.
A 14 de Novembro, os Presidentes norte-americano e chinês, Joe Biden e Xi Jinping, respectivamente, reuniram-se durante três horas numa cimeira do G20 na ilha indonésia de Bali, no primeiro encontro presencial entre os líderes das duas maiores economias do mundo.
Seguiu-se uma reunião entre Xi Jinping e a vice-Presidente dos EUA, Kamala Harris, na Cimeira Ásia-Pacífico em Banguecoque.
Harris reforçou a mensagem de Biden de que os dois países devem "manter linhas de comunicação abertas para gerir responsavelmente a competição" entre ambos.
De acordo com a imprensa estatal chinesa, Xi disse a Harris que o encontro com Biden foi "estratégico e construtivo", e de "grande significado para o rumo das relações sino-americanas" no futuro.