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O ataque ocorreu na região de Tillabéri, localizada na chamada zona das "três fronteiras" entre o Níger, o Mali e o Burkina Faso e conhecida por ser um esconderijo de jihadistas do Sahel.
O exército realizou uma "operação de limpeza" mas durante a retirada, uma unidade foi apanhada numa "emboscada complexa" durante a qual 23 soldados foram mortos e "cerca de 30 terroristas foram neutralizados", segundo o ministério.
De acordo com a mesma fonte, a operação teve o "objectivo de tranquilizar as populações vítimas dos abusos de grupos terroristas armados: assassinatos, extorsão de fundos e roubos de gado".
A região de Tillabéri é um esconderijo para os jihadistas do Sahel, incluindo os do Estado Islâmico no Grande Sahara (EIGS) e da Al Qaeda.
Durante anos, esta parte do Níger tem sido regularmente alvo de ataques destes grupos armados, apesar do destacamento maciço de forças anti-jihadistas.
