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Segundo a CNN Prevost é conhecido como o “pastor de duas pátrias” devido à sua atuação missionária no Peru durante os anos 80. Essa experiência, prossegue a cadeia norte-americana de televisão, conferiu-lhe fluência em espanhol e um profundo entendimento da Igreja na América Latina.
A mesma fonte explica que Prevost ocupava até agora o cargo de prefeito do Dicastério para os Bispos, uma posição estratégica que lhe permitiu conhecer profundamente a estrutura da Igreja e participar ativamente na nomeação de bispos ao redor do mundo.
Numa entrevista ao site do Vaticano, Prevost enfatizou sua visão sobre o papel dos bispos:
“O bispo é chamado autenticamente para ser humilde, para estar perto das pessoas que ele serve, para caminhar com elas, para sofrer com elas e procurar formas de que ele possa viver melhor a mensagem do Evangelho no meio de sua gente.”
Conforme refere a Inforpress, a tradição da Igreja de evitar papas americanos, devido ao peso político que isso poderia representar, é um factor a ser considerado. Além disso, sua participação em investigações de casos de abuso na Igreja gerou algumas críticas internas sobre sua condução desses processos.
No entanto, analistas apontam que Prevost representa uma vertente mais progressista da Igreja americana, mais alinhada com os movimentos carismáticos e sensível a questões como imigração e justiça social.
Sua formação na ordem dos agostinianos também é vista como um ponto positivo, trazendo uma dimensão contemplativa e missionária à sua candidatura.
Biografia
Nascido em 14 de Setembro de 1955, em Chicago, Illinois, ele ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977, professando votos solenes em 1981. Foi ordenado sacerdote em 1982 e obteve doutorado em direito canónico pela Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino em Roma.
Entre 1985 e 1998, Prevost trabalhou como missionário no Peru, servindo como pároco, oficial diocesano, professor de seminário e administrador. Em 1999, foi eleito prior provincial da Província Agostiniana de Chicago e, em 2001, tornou-se prior geral da Ordem de Santo Agostinho, cargo que ocupou por dois mandatos até 2013.
Em 2014, o Papa Francisco nomeou Prevost como administrador apostólico da Diocese de Chiclayo, no Peru, elevando-o à dignidade de bispo. Ele foi nomeado bispo de Chiclayo em 2015, servindo até 2023. Durante seu tempo no Peru, Prevost também actuou como presidente da Comissão de Educação e Cultura da Conferência Episcopal Peruana e foi membro do conselho permanente da mesma conferência.
Em Janeiro de 2023, o Papa Francisco nomeou Prevost como prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina. Ele foi criado cardeal em 30 de Setembro de 2023, recebendo o título de cardeal-diácono de Santa Mónica. Em Fevereiro de 2025, foi elevado à ordem dos cardeais-bispos com o título da sé suburbicária de Albano.
A experiência missionária de Prevost na América Latina e sua liderança na Ordem de Santo Agostinho destacam seu compromisso com a evangelização e a formação pastoral. Sua nomeação como prefeito do Dicastério para os Bispos reflecte a confiança do Papa Francisco em sua capacidade de discernir e nomear líderes pastorais para a Igreja global. Além disso, sua participação activa no Sínodo sobre a Sinodalidade sublinha seu apoio a uma Igreja mais inclusiva e participativa.
