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Num discurso que antecedeu o jantar oferecido a Mohammed bin Salman, Trump precisou que irá elevar da Arábia Saudita ao estatuto de principal aliado externo da Organização do Tratado do Atlântico Norte, uma categoria reservada a países com os quais Washington mantém uma estreita cooperação militar e estratégica.
O presidente norte-americano afirmou que a designação reflete uma "nova era" na relação bilateral e visa reforçar a coordenação em matéria de segurança regional.
O estatuto traz benefícios concretos para a Arábia, entre eles o acesso prioritário a equipamento militar norte-americano.
Trump adiantou que a sua Administração apoiará a venda de caças F-35 a Riade, uma medida que durante anos gerou reservas em Washington devido ao possível impacto no equilíbrio estratégico no Médio Oriente.
Por sua vez, o príncipe tomou a palavra após o discurso do líder republicano e enfatizou que acredita que "as oportunidades são enormes", elogiou o discurso do presidente e encerrou assim a breve intervenção.
Com esta decisão, os Estados Unidos elevam para 19 o número de países com o título de "aliado principal externo à NATO", sendo o último deles o Quénia, que foi adicionado em maio passado pelo papel na missão de segurança no Haiti.
Outros países que têm esse estatuto são Israel, Egito, Jordânia, Barém, Kuwait, Marrocos, Tunísia, Afeganistão e Paquistão.
