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"Em relação ao arguido Yoon Suk-yeol, o crime de liderar uma insurreição está provado", declarou o juiz Ji Gwi-yeon, do Tribunal Distrital Central de Seul, ao ler o veredicto.
O juiz considerou o conservador culpado de mobilizar forças militares e policiais em Dezembro de 2024, numa tentativa ilegal de tomar o parlamento, liderado por liberais, prender políticos e estabelecer um poder irrestrito.
"Condenamos Yoon a prisão perpétua" por liderar uma insurreição, disse Ji Gwi-yeon.
O ex-líder conservador escapou, assim, à pena de morte, que tinha sido pedida pelo procurador especial que liderou a acusação e que alegou que Yoon merecia a punição mais severa prevista na lei, pela ameaça que as suas acções representaram para a democracia do país.
Ainda assim, analistas disseram à imprensa sul-coreana que Yoon irá provavelmente recorrer da sentença.
O mesmo tribunal, que também considerou o ex-ministro da Defesa Kim Yong-hyun culpado, deverá anunciar em breve as sentenças contra os co-réus de Yoon Suk-yeol.
Em 16 de Janeiro Yoon já tinha sido condenado a cinco anos de prisão pelo mesmo tribunal, devido à imposição da lei marcial em Dezembro de 2024, na primeira sentença contra o antigo magistrado em oito julgamentos criminais.
Na altura o tribunal considerou o antigo chefe de Estado culpado também de outras acusações, como desobediência às tentativas das autoridades para o deter e falsificação de documentos oficiais.
O tribunal concluiu que Yeol excluiu ministros de uma reunião para discutir os preparativos para a imposição da lei marcial, além de mais tarde ter obstruído as tentativas da polícia para o deter.
Yeol entrincheirou-se durante semanas na residência oficial em Seul sob a protecção de guarda-costas, conseguindo mesmo frustrar uma primeira operação policial.
O líder foi finalmente detido em Janeiro de 2025 durante uma violenta operação, que durou várias horas.
Tornou-se o primeiro Presidente sul-coreano em exercício a ser detido.
Em 03 de Dezembro de 2024, Yoon anunciou na televisão a imposição da lei marcial, enviando tropas para o parlamento.
O conservador reverteu a decisão horas mais tarde, depois de um número suficiente de deputados ter conseguido entrar no edifício parlamentar e aprovar a suspensão do decreto.
Yoon acabou por ser destituído do cargo pelo Tribunal Constitucional em Abril passado, o que desencadeou eleições presidenciais, que deram vitória a Lee Jae-myung, candidato da oposição de esquerda.
Yoon justificou a lei marcial, uma medida sem precedentes na Coreia do Sul desde as ditaduras militares dos anos 80, alegando que o parlamento, controlado pela oposição, estava a bloquear o orçamento de Estado.
