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Perto de 64.000 nigerianos fugiram para o Níger desde o início do ano devido à violência que assola o norte do país, anunciou hoje o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR).
"Quase 64.000 pessoas chegaram ao Níger, desde o início do ano, em fuga à violência no norte da Nigéria, o que se soma às crescentes necessidades humanitárias num país que já acolhe mais de meio milhão de refugiados e requerentes de asilo, incluindo cerca de 327.500 nigerianos, a par de pessoas deslocadas no interior do próprio Níger", começou por contextualizar a agência das Nações Unidas.
Além disso, sublinhou, o impacto da violência no país mais populoso de África faz-se sentir também no vizinho Benim, onde centenas de nigerianos procuram refúgio.
"Embora os números continuem a ser relativamente reduzidos em comparação com as chegadas ao Níger, estes movimentos evidenciam o alargamento geográfico da insegurança no norte da Nigéria e as distâncias cada vez maiores que as famílias percorrem em busca de segurança", alertou.
A maioria dos recém-chegados nigerianos procurou refúgio em Diffa, no sudeste do Níger, e em Tahoua, no oeste do país, ambas junto à fronteira com a Nigéria e já a braços com insegurança, choques climáticos e serviços sobrecarregados.
"Só em outubro, cerca de 1.200 pessoas atravessaram a fronteira para Diffa e outras 3.400 para Tahoua, à medida que a violência continuava a forçar as famílias a abandonar as suas casas", referiu.
Segundo o ACNUR, milhares de refugiados recém-chegados, muitos deles crianças, lutam para sobreviver com acesso limitado a alimentos, água potável, abrigo e serviços essenciais, perante recursos humanitários criticamente insuficientes.
"Em Diffa, chegaram desde o início do ano mais de 23.000 pessoas, mais de dois terços das quais crianças", referiu.
Muitas dessas pessoas, acrescentou, vivem em abrigos improvisados que oferecem pouca proteção contra as intempéries, enquanto o acesso a água potável continua a ser um grande desafio.
Por outro lado, o ACNUR salientou que apenas cerca de 5% dos refugiados nigerianos que chegaram este ano ao Níger foram registados, uma vez que o registo só recentemente começou, devido à escassez de recursos.
"Sem documentação, os refugiados enfrentam obstáculos adicionais no acesso à assistência e aos serviços essenciais, ficando expostos a maiores riscos de proteção", referiu.
Também a educação é uma preocupação, em particular para as crianças provenientes do sistema de ensino da Nigéria, de base anglófona, sem escolas nem turmas de transição em alguns locais, sendo que no Níger a língua oficial é o hauçá, que, em 2025, substituiu o francês.
Em termos de segurança alimentar, o ACNUR lamentou que "a seca e a irregularidade das chuvas durante a estação chuvosa de 2026 tenha afetado gravemente a produção agrícola e as pastagens em Diffa".
"Prevê-se que a produção de cereais seja insuficiente em cerca de 700 das 1.000 aldeias da zona, e estima-se que 70% das pastagens se tenham perdido. As famílias refugiadas chegam a comunidades cujos próprios recursos e meios de subsistência já estão sob enorme pressão", reiterou.
Nesse sentido, o ACNUR diz procurar obter 11,4 milhões de dólares (cerca de 10 milhões de euros) para reforçar a resposta de emergência e de soluções no Níger, na Nigéria e no Benim, incluindo um apelo de 2 milhões de dólares (cerca de 1,75 milhões de euros) para necessidades críticas imediatas, destinados a água, alimentação, abrigo, cuidados de saúde, registo e proteção.
