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Segundo adianta um comunicado do Serviço Estrangeiros e Fronteiras (SEF), citado pela Lusa, os detidos são o capitão da embarcação, de 44 anos, e o tripulante, de 40.
"O SEF deu, assim, cumprimento aos mandados judiciais, tendo ainda apreendido a embarcação, bem como documentação, uma elevada quantia de dinheiro e equipamento eletrónico - de navegação e de telecomunicações - que serão alvo de análise forense por parte deste serviço", acrescenta a nota informativa.
A operação - indica o SEF - visou um pequeno veleiro que chegou ao porto de S. Jorge, em 18 de Março último, transportando a bordo, além dos dois tripulantes, quatro homens, alegando que haviam sido resgatados no mar quando estavam à deriva numa piroga vinda do Senegal.
Os dois tripulantes, que terão recebido elevadas quantias monetárias para o transporte dos passageiros ilegais e lhe retiveram os documentos de identificação, estão agora indiciados pela prática dos crimes de auxilio à imigração ilegal na forma gravosa e de tráfico de pessoas, pelo que serão interrogados por um juiz de instrução criminal no âmbito do processo e para aplicação de medidas de coacção.
A operação resultou da colaboração entre a Direcção Central de Investigação Criminal e a Direcção Regional dos Açores do SEF com o Ministério Público da Comarca de Velas.
Antes, já tinha sido noticiado pela Lusa que o veleiro tinha bandeira sueca, tendo sido auxiliado ao largo da ilha de São Jorge pela Autoridade Marítima depois de reportar uma avaria num motor.
Segundo comunicado então emitido pela Autoridade Marítima Nacional, a bordo da embarcação estavam "os dois tripulantes do veleiro e quatro náufragos que alegadamente haviam sido recolhidos de uma balsa onde seguiam há três semanas, a cerca de 700 milhas [1296 quilómetros] das ilhas Canárias".
A nacionalidade dos detidos não foi adiantada, sabendo-se apenas que não são portugueses.
