Segundo a Biblioteca Nacional, o prémio visa promover a criação literária e a ilustração para o universo infanto-juvenil. “As candidaturas decorrerão em duas fases: de 1 de Abril a 31 de Maio podem ser submetidos os textos inéditos e de 1 de Julho a 31 de Outubro, após conhecido o texto vencedor, podem ser enviadas as propostas inéditas para o ilustrar”.
O galardão visa ainda homenagear a figura de Manuel Lopes, ficcionista, poeta, ensaísta e um dos fundadores da literatura moderna em Cabo Verde, que nasceu em Campinho (São Nicolau), a 23 de dezembro de 1907, e faleceu em Lisboa a 25 de janeiro de 2005.
Além da componente pecuniária de cinco mil euros (repartida equitativamente entre as categorias de texto e ilustração), o Prémio Literário Infantojuvenil Manuel Lopes contempla ainda a edição em livro dos trabalhos vencedores sob a chancela da Imprensa Nacional.
A mesma fonte avisa que a escolha dos trabalhos distinguidos caberá ao júri designado pela INCM e pela BNCV, presidido por Germano Almeida e composto ainda por Vera Duarte, Isabel Alçada (texto), Elisabete “Bety” Gonçalves, Tutu Sousa e André Letria (ilustração).
Os trabalhos a concurso devem ser apresentados exclusivamente online, no sítio da Imprensa Nacional, preenchendo o formulário de candidatura, nos prazos definidos para cada categoria.
Em 2024, na 1.ª edição do Prémio, foram distinguidos o conto “Nina”, da autoria de Vanda Azuaga Monteiro, portuguesa que residiu e trabalhou em Cabo Verde, e as ilustrações do cabo-verdiano Wilson Lopes, criadas a partir do texto vencedor.