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A Anemia de Células Falciformes, também denominada de Drepanocitose, é uma doença que afeta cerca de 400.000 pessoas em toda a Europa, afectando desproporcionalmente jovens adultos, adolescentes e crianças.
Como conta o zap.aeiou.pt, a condição afecta maioritariamente pessoas com ascendência afro-americana ou negra, que, em 10% dos casos, apresentam uma cópia do gene da anemia falciforme – ou seja, têm o traço falciforme, que apresenta apenas um risco mais elevado de certas complicações, como sangue na urina.
Cerca de 0,3% das pessoas com esta ascendência têm duas cópias do gene, que nesse caso conduz à manifestação da doença.
De acordo com um estudo coordenado por investigadores da Universidade de Washington, esta condição está largamente sub-diagnosticada, o que aumenta significativamente o risco de infecções, problemas cardíacos, disfunções no fígado e complicações durante a gravidez.
O estudo, publicado recentemente na revista Haematology, sugere que a mortalidade da anemia falciforme é cerca de 11 vezes mais elevada do que o estimado pelos registos médicos até agora disponíveis.
Segundo os autores do estudo, o subdiagnóstico da condição implica que muitas mortes, atribuídas por exemplo a ataques cardíacos, foram na realidade causadas por algum tipo de anemia falciforme – que não foi reconhecida pelos médicos.
Esta discrepância entre os casos diagnosticados e a incidência real da condição é particularmente sentida no Sul da Ásia e na África subsaariana, onde é, respetivamente, 67 vezes e 9 vezes mais elevada.
“O nosso estudo revela a sombria realidade de que a anemia falciforme é muito mais mortífera do que a literatura científica até agora apontava”, diz Nicholas Kassebaum, investigador da Universidade de Washington e autor principal do estudo, citado pelo Sci Tech Daily.
“O número de crianças nascidas com anemia falciforme está a aumentar, o que implica também que os pais são mais suscetíveis a infecções e outras complicações severas. O diagnóstico precoce é essencial”, acrescenta Kassebaum.
Texto originalmente publicado na edição impressa do Expresso das Ilhas nº 1136 de 6 de Setembro de 2023.
