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O veículo espacial de seis rodas irá subir 305 metros até à borda da cratera de Jezero para desenterrar amostras de rocha, noticiou na terça-feira a agência Associated Press (AP).
Desde a aterragem no planeta vermelho, em 2021, o Perseverance recolheu 22 amostras de núcleos rochosos do fundo da cratera, que já esteve cheia de água.
As amostras do rover podem ajudar os cientistas a descobrir como era o clima do planeta há milhares de milhões de anos e a descobrir se existia alguma vida marciana antiga.
A NASA está ainda a explorar formas de trazer amostras de rochas para a Terra de uma forma mais rápida e barata.
A base rochosa na borda da cratera pode fornecer vestígios sobre como surgiram planetas rochosos como Marte e a Terra, sublinhou Steven Lee, do Laboratório de Propulsão a Jacto da NASA, na Califórnia.
Mas o caminho a seguir não será fácil. O Perseverance escalará terrenos rochosos e encostas com até 23 graus na viagem de um mês.
"Perseverance é certamente um verdadeiro soldado", sublinhou Lee, sobre o rover que percorreu cerca de 29 quilómetros durante a sua exploração.
A rocha no topo da cratera pode ter origem em fontes hidrotermais anteriores -- locais onde a água aquecida e os minerais dissolvidos foram expelidos depois de circularem por baixo da superfície do planeta.
Na Terra, locais semelhantes -- como o Parque Nacional de Yellowstone -- são considerados o berço da vida.
