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"A 28 de Dezembro, agentes do FSB detiveram em Moscovo um cidadão norte-americano, Paul Whelan, enquanto realizava actividades de espionagem", segundo o comunicado oficial.
O FSB especificou que abriu um processo-crime contra Whelan, ao abrigo do artigo 276 do código penal (sobre espionagem) e acrescenta que prossegue a investigação sobre o caso de espionagem, um delito que na Rússia é punível com até 20 anos de prisão.
Nos últimos meses, o FSB denunciou um aumento das actividades de espionagem de outros países em território russo, em resposta a acusações feitas pelo Ocidente.
Moscovo denunciou várias tentativas de interferir nas eleições presidenciais de Março passado, que reelegeram o presidente russo, Vladimir Putin, para um último mandato.
Em meados de Dezembro, na sua conferência de imprensa anual, Vladimir Putin negou que Moscovo vá retaliar contra Washington, segundo o princípio "olho por olho, dente por dente", pela detenção de cidadãos russos nos Estados Unidos acusados de espionagem.
Assegurando que neste terreno é preciso ser "muito cuidadoso", Putin negou que a Rússia vá "prender pessoas inocentes só para trocá-los por alguém".
Além disso, criticou o processo aberto nos Estados Unidos contra a cidadã russa Maria Bútina por conspirar contra o Estado e desmentiu a sua confissão de que trabalhava para o Kremlin.
