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"É ainda prematuro fazer uma avaliação completa da gravidade da Ómicron e são necessários mais dados/estudos de investigação", afirma o ECDC, numa resposta escrita enviada à agência Lusa.
A agência europeia de aconselhamento aos países ressalva que "a acumulação de resultados clínicos leva geralmente várias semanas a concluir sobre o impacto de uma variante específica nas admissões hospitalares, necessidade de cuidados intensivos e mortes", contextualizando que "a imunidade prévia à infecção natural e/ou vacinação e melhores opções de tratamento contribuirão para resultados menos graves da infecção subsequente".
Isto significa, segundo o centro europeu, que "o verdadeiro risco de infecção grave pode ser subestimado pelo grande número de pessoas vacinadas ou anteriormente infectadas, o que não era o caso no início das vagas precedentes" causadas por variantes do SARS-CoV-2 anteriores como a Beta (identificada no Reino Unido) ou a Delta (detectada na Índia).
"É também essencial ter em conta a idade relativamente jovem da maioria das pessoas que foram infectadas com a Ómicron até à data", salvaguarda também o ECDC, aludindo aos contágios pela variante identificada inicialmente na África do Sul.
Para os especialistas desta agência europeia, "os primeiros resultados podem não representar toda a vaga [actual] e o perfil clínico da Ómicron pode mudar com as próximas provas".
Além disso, estes responsáveis avisam que "a combinação de uma maior taxa de crescimento e evasão imunitária indica que qualquer vantagem que a Ómicron possa oferecer em termos de gravidade pode ser ultrapassada pelo aumento das taxas de infecção da comunidade, levando a uma carga substancialmente adicional para os hospitais, enquanto que os cuidados primários podem ser sobrecarregados ainda mais do que durante as vagas anteriores".
"À medida que se acumulam mais provas, a avaliação dos resultados clínicos e das consequências a longo prazo, tais como a condição pós-covid-19, será viável", adiantam.
Questionado sobre a posição de alguns especialistas que vêem a Ómicron como um caminho para o controlo da pandemia, com imunidade colectiva, o ECDC diz à Lusa que "não existem provas nem razões para supor que esta será a última variante de sucesso do SARS-CoV-2, nem que a imunidade da população adquirida através da infecção e vacinação será suficiente para proteger contra a transmissão ampla de uma possível nova variante evadindo a imunidade contra as variantes dominantes anteriores".
"Embora a imunidade adquirida anteriormente pareça conferir proteção contra doenças graves, é altamente incerto se esta se irá manter contra futuras variantes altamente transmissíveis", afirma ainda este centro europeu à Lusa.
A posição do ECDC surge numa altura de elevado ressurgimento de casos por infecção com o SARS-CoV-2, que ainda assim não se traduz em mais internamentos ou mortes.
Isso também se deve à cobertura vacinal, que é de 68,5% para a população total na União Europeia e de 79,9% para os adultos europeus, de acordo com dados do ECDC.
A contribuir para o elevado número de casos, que batem máximos, está a elevada transmissibilidade da variante de preocupação Ómicron. As novas infeções por coronavírus aumentaram 46% na semana passada na Europa, onde a maioria dos países está em risco elevado.
