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Praia, enquanto sede do município, já concentrava as atenções por ocasião da celebração do dia do município, a 19 de Maio, data em que, ainda no período colonial, se registou um levantamento por parte de jovens capitalinos revoltados com o status quo. Doravante, e por lei, o dia da elevação da vila da Praia de Santa Maria a cidade e capital de Cabo Verde, 29 de Abril de 1858, passa a ser feriado municipal.
Para as comemorações deste ano a edilidade praiense está a preparar uma programação sobretudo cultural mas que tem na inauguração das obras de requalificação urbana um dos grandes destaques.
Com o slogan “Praia di Nos Tudu” – que pretende lembrar o cosmopolitismo da cidade e a sua abertura a todos os que a visitam e nela vivem – as comemorações abrem no dia 27 com o primeiro-ministro e ex-edil da cidade, Ulisses Correia e Silva, a inaugurar as obras em Fonton/Quebra Canela (zona da ETAR) onde actuações musicais de grupos tradicionais irão colorir a festa.
Entre as obras de requalificação a inaugurar nesta ocasião está também a que abarca as zonas de Ponta Belém, Miradouro Diogo Gomes e Ténis, no bairro de Plateau, a acontecer no dia 29.
“ Estas obras foram financiadas pelo Fundo do Turismo mas, também pela Câmara Municipal da Praia. No caso do Plateau, trata-se de uma zona turística de excelência que agora ganha espaços de qualidade”, explicou o vereador da Cultura e Saneamento, António da Silva, que apela aos praienses que façam uso desses espaços.
Voltando a programação da festa da cidade, já amanhã (25) a Uni-CV acolhe uma série de palestras com a cidade como tema, e onde a evolução de Praia e a importância no passado do seu porto estarão em destaque. Ainda sobre o passado da cidade capital, uma exposição no Paços de Concelho irá reunir personalidades mundiais que passaram pela cidade da Praia ou a ela tiveram algum tipo de ligação. E, no dia 29, o Plateau recebe uma recriação histórica daquilo que seria a vida na cidade em finais do século XIX.
“ Na Praia vivem pessoas de todas as ilhas e queremos que estas pessoas também participem da festa. Por isso teremos a Feira das Ilhas, com stands na Praça Alexandre Albuquerque a representar cada uma das ilhas, com artesanato, musica e gastronomia”, elencou ainda António da Silva sublinhando a importância das trocas culturais com pessoas oriundas de outras ilhas e também de outros países na identidade da cidade.
Para além da festa
O vereador aproveitou a ocasião para relembrar os ganhos que a cidade tem tido nos últimos anos e a evolução do seu cenário cultural – “ em 2008 quando assumimos a Câmara tínhamos uma única actividade cultural anual [realizada pela autarquia], o Festival da Gamboa, hoje temos mais de 20 eventos anuais” - que permitiram conquistar o título de Cidade Criativa da UNESCO, entre outros. Contudo, reconhece que há ainda desafios a vencer, o primeiro dos quais o saneamento.
“ A centralização também traz problemas à cidade. Praia regista uma taxa de crescimento anual na ordem dos 4.2% o que implica a necessidade de um investimento fortíssimo na requalificação urbana. Mas isso também tem aspectos positivos pois as várias culturas de outras ilhas e de outros pontos que aqui temos enriquecem a cidade”.
O autarca apontou que o crescimento acelerado da cidade traz necessidades que devem também ser assumidas pelo governo central e, a título de exemplo, apontou o caso da zona de Fundo Calabaceira cujas obras para criação de uma rede de esgoto está orçada em 35 mil contos, bem como o desemprego empolado pela situação de seca que empurra pessoas dos meios rurais para a cidade.
Ainda assim, António da Silva, sublinha que a auto-estima dos praienses aumentou nos últimos anos e isso reflecte-se na colaboração e participação dos mesmos na vida da cidade e na construção da sua imagem.
A festa dos 161 da cidade da Praia encerra na noite de segunda-feira com um espectáculo musical onde actuam Kino Cabral e os grupos Fidjus di Codé di Dona e Azágua.
