Seguindo o roteiro de grande parte dos músicos de Jazz, encontrou a música em casa no trompete do pai. Apaixonou-se pelo Jazz e com cerca de 15 anos já fazia o roteiro dos bares e pubs. Frequenta escolas de jazz e, mais tarde de novo mais uma ligação à música por meio de um familiar. Casa-se com Cecil Bridgewater, também trompetista e membro da banda de Horace Silver.