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O programa FIFA Forward já financiou 17 projectos de infra-estruturas e desenvolvimento desportivo no arquipélago.
Em declarações ao jornal moçambicano Desafio, o director-adjunto das federações-membros da FIFA e director regional para a África, Gelson Fernandes, afirmou que o apoio da organização tem sido determinante para o crescimento do futebol cabo-verdiano.
"O apoio da FIFA tem sido, e continua a ser, essencial para Cabo Verde, para a sua federação e para o desenvolvimento mais amplo do futebol no país", disse, acrescentando que a Federação Cabo-verdiana de Futebol constitui "um exemplo a seguir", apesar dos desafios logísticos e estruturais inerentes à realidade arquipelágica.
Entre os projectos financiados pelo programa FIFA Forward destacou a instalação de três relvados sintéticos no concelho de Santa Cruz, na ilha de Santiago, e a reabilitação do Estádio Adérito Sena, em São Vicente, infra-estruturas destinadas a reforçar a prática desportiva e a formação de jovens atletas.
O apoio incluiu, igualmente, investimentos nas selecções de formação, em particular na equipa de sub-17, bem como na capacitação de árbitros, dirigentes e gestores desportivos.
Segundo Gelson Fernandes, a FIFA trabalhou em estreita articulação com a Federação Cabo-verdiana de Futebol para criar melhores condições de competição e assegurar a continuidade do desenvolvimento da modalidade em todas as ilhas.
O dirigente destacou ainda a participação de Cabo Verde na FIFA Series, competição de jogos amigáveis entre selecções de diferentes confederações, considerando que a experiência contribuiu para elevar o nível competitivo da selecção nacional.
Fernandes enquadrou a evolução do futebol cabo-verdiano num contexto de maior afirmação das selecções africanas no Mundial de 2026, referindo que o desempenho de Cabo Verde e de outras equipas do continente demonstra o progresso do futebol africano.
O responsável concluiu que a qualificação cabo-verdiana para os “16 avos” do Mundial 2026 representa motivo de satisfação para a FIFA, por reflectir o impacto dos investimentos realizados no desenvolvimento do futebol no país.
