A Universidade Jean Piaget celebrou os 20 anos

No dia 7 de maio, há 20 anos, foram publicados os decretos-lei n.º 11 e 12/2001, que definiram os princípios de atuação da instituição universitária e autorizaram-na a instalar-se em Cabo Verde. Sem perda de tempo – nesse mesmo dia – a Universidade recebeu os primeiros alunos no Curso de Sociologia.

I

Filtros da memória institucional

Em abril de 1998, o Presidente do Instituto Piaget de Portugal visitou Cabo Verde e manteve conversações com as autoridades educativas, a quem comunicou o interesse e a intenção de instalar uma instituição universitária no país. Um ano depois, em 30 de abril de 1999, foi assinado o Protocolo de Acordo entre o Ministério da Educação de Cabo Verde e o Instituto Piaget, que legitimou a criação da instituição universitária privada no país.

A conjuntura era favorável a essa pretensão:

– O aumento da frequência no ensino secundário (anos 90) exercia uma pressão na procura de ensino universitário, inatingível para muitos estudantes, devido às dificuldades de acesso a bolsas de estudos e a créditos bancários;

– O ensino superior local¹ afirmava-se visando a sua inserção na anunciada Universidade de Cabo Verde, objeto de inúmeros estudos, avaliações e encontros onde se indagava uma visão estratégica concertada. Num desses encontros, o Fórum sobre o Ensino Superior (setembro de 1999), recomenda-se “a diversificação do financiamento entre fontes públicas, privadas e cooperativistas envolvendo o sector privado de forma mais intensa no processo de criação do ensino universitário”²;

– Em fim de ciclo político (quinta legislatura), em 7 de agosto de 2000 foi criada a Universidade de Cabo Verde, decisão que não seria logo concretizada;³

– No ano seguinte, 2001, a Universidade Jean Piaget de Cabo Verde inaugura a formação universitária no país.

A aceitação da nova instituição é comprovada pelo crescente número de alunos. Tendo iniciado em maio de 2001 com 57 alunos, em outubro do mesmo ano recebeu inscrições de 300 estudantes em sete cursos de licenciatura⁴. No ano letivo seguinte já liderava a frequência escolar no ensino superior, com 42,1% dos efetivos (651 alunos), seguindo-se-lhe o Instituto Superior de Educação com 36,5 pontos percentuais (564 alunos)⁵.

II

Filtros da memória pessoal

Sendo esta a 39.ª crónica que escrevo na coluna “[Re]cortes no tempo” é a primeira em que me envolvo pessoalmente, através de memórias que guardo de seis anos em que trabalhei na Universidade Piaget (2002-2008). Do emaranhado de recordações, filtrei as que mais me marcaram e valorizaram pessoal e profissionalmente. Foram tantas, mas vou-me restringir a três apontamentos.

Primeiro:

O bem-estar e o rigor

Lecionar nesta instituição foi um permanente desafio e um teste à minha capacidade de adaptação a novas solicitações, a temáticas desafiantes e completamente novas – Metodologia Científica; Pensamento Crítico, Ciência e Sociedade; História da Arte, entre outras… Tive de estudar muito. Encontrei na Universidade o bem-estar e o rigor institucional que sempre ambicionei. Nos gabinetes, na cantina, no jardim, na biblioteca, no laboratório de educação digital, o ambiente era o adequado para preparar aulas, investigar e conviver.

Julgo que um dos fatores, que concorreu para a criação desse ambiente verdadeiramente universitário, deve-se à instituição ter nascido num edifício construído de raiz para os fins a que se destinava, logo, devidamente planeado, organizado e apetrechado.

Estar no campus não era tão-somente um imperativo do horário, uma obrigação, mas uma ocasião de formação pessoal, de aprendizagem e de partilha académica. Aprendi a trabalhar com novas ferramentas, metodologias e protocolos. Atualizei-me.

Segundo:

Cabo Verde, objeto de estudo

Fui confrontada com uma nova realidade: ‘aprender-ensinar-avaliar-aprender-ensinar’ pelo processo de convergeciência (conceito de António Nóvoa), ou seja, a ciência que se faz a partir da convergência de disciplinas e abordagens. A ponte entre essas valências foi a pesquisa orientada para a construção de um pensamento crítico da realidade cabo-verdiana.

Prova desta asserção, os planos de estudo continham unidades curriculares que incidiam na diversidade científica, cultural e artística do país. São exemplos as disciplinas: “Génese e Organização do Sistema Educativo Cabo-Verdiano”, “Geografia Biofísica de Cabo Verde”, “Didática da Língua Materna”, “Sociologia dos Modos de Vida Cabo-Verdiano”, “Etnografia e Património Artístico e Cultural Cabo-Verdiano” e “Vulnerabilidade Social em Cabo Verde”.

Terceiro:

Formar o seu próprio corpo docente

Na Uni Piaget tive a oportunidade de privar com verdadeiros académicos, com uma visão transdisciplinar e internacional. Fui sempre orientada por uma Professora Catedrática, a Doutora Estela Lamas e com ela (e com os colegas de Ciências da Educação) apercebi-me (entre outros deslumbramentos) da importância da Pedagogia Universitária, não numa perspetiva técnica, mas como fundamento teórico do trabalho com os estudantes a partir do conhecimento e do trabalho conjunto sobre o conhecimento.

A valorização do talento e da dedicação nos percursos dos alunos (medidos pelas classificações) e dos professores foi uma das marcas diferenciadoras da política de recursos humanos nesta Universidade. Correndo-se o risco de uma eventual endogamia académica, prevalecia a meritocracia. Aos estudantes melhor classificados era dada a oportunidade de ingressarem num estágio de docência universitária, podendo alguns integrar a carreira académica – monitores, depois assistentes, hoje professores com doutoramento. Os professores eram estimulados a prosseguir os estudos nos níveis de mestrado e doutoramento.

Nota final

Por desconhecimento de estudos de impacto da inserção da Universidade Piaget no ensino superior nacional, resta-me a perceção de que a primeira instituição universitária de Cabo Verde concorreu para o desenvolvimento das cidades onde se instalou – Praia e Mindelo –gerando mais conhecimento, mais emprego, transferência de saberes e de tecnologias e novas abordagens para o necessário debate sobre o desenvolvimento do ensino superior no Arquipélago.  

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1 ISE - Instituto Superior de Educação, ISECMAR - Instituto Superior de Engenharias e Ciências do Mar, INIDA - Instituto Nacional de Investigação e Desenvolvimento Agrário, INAG - Instituto Superior de Administração e Gestão.

2 DGESC (1999), Fórum sobre o Ensino Superior em Cabo Verde – subsídios para uma visão estratégica do ensino superior em Cabo Verde. p. 4.

3 A Universidade de Cabo Verde foi re-criada pelo Decreto-Lei n.º 53 em 20 de novembro de 2006.

4 Cursos de Economia e Gestão, de Gestão de Hotelaria e Turismo, de Ciências da Educação e Praxis Educativa, de Engenharia de Sistemas Informáticos, de Informática de Gestão, de Psicologia e de Sociologia.

5 Plano Estratégico para a Educação, fevereiro 2003, Ministério da Educação, p. 106.

Texto originalmente publicado na edição impressa do Expresso das Ilhas nº 1016 de 19 de Maio de 2021.