Na cerimónia de abertura oficial da I Reunião do Comité Ministerial de Gestão, do programa do “Corredor Praia-Dakar-Abijan”, Júlio Herbert Lopes destacou a “abrangência transversal” deste programa a toda a economia dos estados membros e pelo seu “impacto positivo sem precedentes” no desencravamento de regiões e comunidades.
Um dos objectivos do programa passa pela criação de infra-estruturas de transporte entre todos os países da CEDEAO, nomeadamente uma estrada com 2/3 faixas de rodagem entre Dakar e Abidjan e criar capacidades para uma “boa ligação” marítima entre Cabo Verde e o continente, através do Porto de Dakar.
A reunião da Cidade da Praia tem o propósito de rever o progresso da implementação do programa, discutir e projectar a componente de ligação marítima, rever o cronograma de implementação, acelerar os estudos de preparação do projecto e os arranjos institucionais relacionados, além de planear as próximas etapas.
Herbert Lopes considera que este corredor terá impactos na criação de equidade de oportunidades.
A realização desta 1ª reunião em Cabo Verde é apontada por Herbert Lopes como o reconhecimento do interesse do arquipélago em contribuir para a “mais rápida e sustentável” integração económica, social e cultural de toda a CEDEAO, com vista a permitir oportunidades de desenvolvimento “nunca dantes vistas”.
Esta primeira conferência conta com a presença do ministro da Integração Regional, Nelson Júlio César Herbert, do secretário de Estado para a Economia Marítima, Paulo Veiga, do ministro das Infra-estruturas e Transportes da Guiné-Bissau e de técnicos e especialistas em representação da Costa do Marfim, Gâmbia, Guiné Conacri, Libéria, Senegal, Serra Leoa e Banco Africano de Desenvolvimento (BAD), entre outras personalidades.
O BAD perspectiva investir 40 milhões de dólares no Fundo Africano de Desenvolvimento, para a preparação deste programa.