No Leviatã, obra fundadora do conceito de Contrato Social, Thomas Hobbes salientava já em 1651 que “a finalidade da República é a segurança dos cidadãos”. Cerca de um século depois, o Desastre de Lisboa de 1755 levou Jean Jacques Rousseau, na sua obra Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes, a alertar para as responsabilidades do Estado na prevenção dos riscos naturais.