Soren Kierkegaard é o precursor do existencialismo ou filosofia da existência. Manteve uma relação ambivalente com Hegel: a rejeição e o fascínio, a rotura e a retomada, a distância e a proximidade, a oposição e a integração.

A filosofia hegeliana coloca-se sob o signo do acesso ao Absoluto, não como algo dado, mas como resultado de um processo histórico. Assume-se como construtor de um sistema de pensamento como filosofia do espírito, com três facetas: o espírito subjectivo, que se desenvolve por etapas até alcançar o Saber Absoluto ao nível da consciência humana; o espírito objectivo, que se realiza na filosofia da história e na filosofia do direito, e o espírito Absoluto, desenvolvido como Arte, Religião e Filosofia. A filosofia procura a verdade como Totalidade do saber: A Verdade é o Todo. A filosofia de Hegel confere um primado às ideias na configuração do real, na linha de Parménides e Platão.