Acolhe mais de um quarto da população de Cabo Verde e é o lugar para onde confluem todos os “sotaques”, comidas e músicas do país. “A Praia é uma grande mãe” e é também o local onde mais riqueza é produzida, mas onde 1 em cada 4 moradores é pobre. Uma urbe que cresceu desordenada, que é metade informal e que foi, em grande parte, construída com o “esforço visceral das famílias”. Nesta conversa com a arquitecta e urbanista Ema Barros falamos desta cidade que temos e olhamos a cidade que queremos. Mas não basta idealizar, adverte, é preciso: políticas públicas sustentáveis, que vão além dos mandatos eleitorais; incorporar os mecanismos de participação social na gestão da cidade; e reconquistar os saturados praienses.

Um dos bairros da Cidade da Praia mais afectados pela pobreza, Safende tinha, segundo os dados do Censo de 2000 (INE), 4235 residentes, uma taxa de desemprego de 14.7% e apenas 25.3% de população alfabetizada. Passados quase 20 anos, os números hoje são outros (por exemplo, são 6.154 os moradores) e a eles não será alheio o trabalho que associações comunitárias como Espaço Aberto Safende, Safende Tudo Hora e a Associação Comunitária Amigos de Safende vêm desenvolvendo.