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A distinção, formalizada pelos Decretos Presidenciais n.º 25/2026, de 10 de Agosto, e n.º 26/2026, de 11 de Agosto, reconhece o feito histórico da conquista de medalhas e títulos internacionais pelos desportistas agraciados, elevando o nome do país.
Durante a cerimónia oficial, o Chefe de Estado sublinhou o orgulho nacional e traçou um paralelo entre a audácia dos atletas e a rebeldia histórica da juventude cabo-verdiana, desde os movimentos literários como a Claridade, Certeza e CELÓ até às conquistas no desporto moderno.
No seu discurso, José Maria Neves destacou que Cabo Verde sempre foi moldado por jovens ousados que desafiaram as circunstâncias, referindo-se a figuras da literatura e da política como Eugénio Tavares, Pedro Cardoso e Baltasar Lopes da Silva.
O Presidente da República condecorou oficialmente o atleta David de Pina com a medalha de reconhecimento da República, enaltecendo o feito histórico do pugilista que conquistou a medalha de bronze na categoria de 51 kg nos Jogos Olímpicos de Paris.
No mesmo acto, o Chefe de Estado estendeu o louvor a Evelino Rodrigues, fisiculturista detentor do Pro Card Elite Pro da International Fitness and Bodybuilding Federation e titular de títulos mundiais em 2022 e 2023, projectando assim a modalidade no panorama internacional e contribuindo decisivamente para a afirmação do desporto nacional.
Ao usar da palavra, David de Pina agradeceu a distinção e fez questão de dedicar o galardão a toda a estrutura que o apoia e ao povo cabo-verdiano, lembrando o percurso de privações e dúvidas que antecedeu a subida ao pódio em Paris.
“A medalha foi conquistada dentro do ringue, mas começou muito antes. Começou nos treinos difíceis, nas derrotas, nas dúvidas, nos momentos em que o mais fácil era desistir. Recebo-a em nome da minha família, dos meus treinadores, dos meus colegas e de todos os atletas que treinam todos os dias, muitas vezes longe das condições ideais”, afirmou o pugilista.
Para o fisiculturista Evelino Rodrigues, mais do que celebrar os títulos mundiais conquistados em 2022 e 2023, o momento serviu para homenagear a resiliência do povo cabo-verdiano e a evolução histórica do desporto no país.
O homenageado recordou com nostalgia e orgulho os tempos em que, por falta de uma estrutura oficial no país, se viu obrigado a competir além-fronteiras sob outra bandeira.
“Hoje, graças ao impacto das vitórias que tive, o cenário mudou, impulsionando a criação da Federação Cabo-Verdiana de Físico-Atletismo e Halterofilismo”, disse, sublinhando que a oportunidade de competir internacionalmente com as cores de Cabo Verde e ouvir o hino nacional no topo do pódio mundial foi o “ápice” da sua trajectória.
Os condecorados encerraram as suas intervenções deixando um agradecimento especial aos pais pela educação e pelos valores transmitidos, estendendo o reconhecimento a todo o povo de Cabo Verde.
Expressaram ainda o desejo de que este agraciamento sirva de farol para que outros jovens acreditem no seu potencial e possam, no futuro, ser também distinguidos.
Investigador Jorge Cologan "honrado com distinção"
O investigador Jorge Cologan mostrou-se “honrado e com sentimento de gratidão” pela condecoração com a Terceira Classe da Medalha de Mérito, pelo Presidente da República.
Em declarações à imprensa, o jurista e investigador Jorge Cologan expressou o sentimento de gratidão ao Presidente da República, José Maria Neves, pela distinção, e aos cabo-verdianos.
O investigador é autor da obra Ordens, Condecorações e Medalhas de Cabo Verde, considerada uma referência para o conhecimento e valorização do sistema nacional de condecorações.
O mesmo destacou-se pelo caráter pioneiro da investigação desenvolvida e pelo “importante papel” na preservação da memória institucional do património honorífico nacional.
“Fiz um estudo académico, o primeiro na história de Cabo Verde, do sistema honorífico das condecorações, das medalhas, é uma área que apenas foi anteriormente estudada. Então foi uma obra pioneira, uma obra que a partir de agora permite ao mundo inteiro conhecer, uma parte da história institucional de Cabo Verde”, contou o investigador.
Sublinhou que ao dedicar “uma parte importante” do trabalho a estudos académicos, procurou preservar uma parcela apenas estudada da memória institucional do país, compreendendo as tradições do país e ao seu direito premiado, “reconhecendo os que serviram a nação”.
Da parte do Presidente da República, José Maria Neves, o reconhecimento simboliza a afirmação e projecção do trabalho feito, um trabalho que “engrandece o percurso e o contributo” pelo país.
“A Medalha de Mérito simboliza gratidão pelo trabalho que o investigador tem feito e pelo facto de mostrar que é possível a convivência entre povos e cultura”, finalizou o chefe de Estado.
