​Entre três dos maiores filósofos do mundo antigo estabeleceu-se uma relação mestrediscípulo: Platão encontrava-se entre os seguidores de Sócrates, e Aristóteles era aluno de Platão. Mas tratava-se de uma relação criativa: Platão construiu a sua própria filosofia, com a teoria das ideias, e Aristóteles viria a romper com esta teoria, afirmando que era amigo de Platão, mas ainda mais amigo da verdade.

Numa obra célebre intitulada As Duas Culturas, o escritor e cientista Charles Snow referiu-se à era moderna e contemporânea caraterizando-a como atravessada pela divisão entre as culturas humanística e tecnocientífica, ou entre as letras e as ciências.