O início não podia ter sido mais amargo para os Tubarões Azuis. Logo aos 40 segundos, Roberto “Pico” Lopes desviou inadvertidamente para a própria baliza, num lance infeliz que colocou a Líbia em vantagem. Cabo Verde demorou a reencontrar-se, mas aos 30 minutos, Telmo Arcanjo restabeleceu a igualdade com um remate certeiro que devolveu a esperança à equipa orientada por Bubista.
A festa durou pouco. Aos 42 minutos, Ezoo El Mariamy devolveu a vantagem à Líbia, num remate que castigou a desatenção defensiva dos visitantes. Ao intervalo, a Líbia vencia por 2-1 e deixava a luta pelo apuramento em suspenso.
No reatamento, o seleccionador cabo-verdiano mexeu de imediato na equipa, lançando Ryan Mendes para o lugar de Heriberto Tavares, numa tentativa de dar mais profundidade ao ataque. Mas seria a Líbia a marcar novamente: aos 58 minutos, Al Shalwi assinou um golaço de livre directo, fazendo o 3-1 e deixando o público local em êxtase.
A resposta cabo-verdiana, contudo, foi digna de uma equipa com alma. Bubista arriscou tudo e fez uma dupla substituição aos 64 minutos, lançando Sidny Lopes Cabral e Nuno da Costa. As alterações surtiram efeito: aos 76 minutos, um lance caricato reduziu a diferença para 3-2, quando o guarda-redes líbio Al Wuheeshi deixou passar a bola entre as pernas após um remate aparentemente inofensivo de Sidny Cabral.
O empate chegou apenas seis minutos depois, aos 82, por intermédio de Willy Semedo, que aproveitou uma série de hesitações na defesa líbia para fazer o 3-3.
O final foi electrizante: aos 90+2, a Líbia salvou um golo certo em cima da linha, travando um remate de Willy Semedo que parecia destinado ao fundo da baliza. E já nos descontos, Nuno da Costa teve o 4-3 nos pés, mas o guarda-redes defendeu no um para um.
Aos 90+6, Jamiro Monteiro ainda marcou, mas o árbitro anulou o lance por fora de jogo.
Tudo será decidido na última jornada, quando Cabo Verde receber o Essuatíni na Praia. Uma vitória garante a primeira presença dos Tubarões Azuis num Campeonato do Mundo. A emoção promete ser total no Estádio Nacional, onde um país inteiro voltará a sonhar com o maior palco do futebol mundial.
Classificação actualizada do Grupo D:
Posição | Seleção | Jogos | Dif. de Golos | Pontos |
1️⃣ | Cabo Verde | 9 | +4 | 20 |
2️⃣ | Camarões | 9 | +11 | 18 |
3️⃣ | Líbia | 9 | +4 | 15 |
4️⃣ | Angola | 9 | 0 | 11 |
5️⃣ | Maurícias | 9 | -9 | 5 |
6️⃣ | Essuatíni | 9 | -9 | 3 |